Пять месяцев назад компания Technical Illusions получила больше миллиона долларов для разработки своего проекта очков дополненной реальности под названием castAR. Основатели компании Джери Эллсворт и Рик Джонсон унесли этот проект с собой из Valve после того, как их уволили почти два года назад. За два года команда Technical Illusions выросла с двух человек до одиннадцати. С тех пор компания преуспела и разработала работоспособный прототип castAR.

Джери Эллсворт позволила себе отказаться от "работы на коленке" в домашних условиях, которой команда занималась с момента ее основания из-за отсутствия финансирования, и наняла профессионалов из Японии для поставки первоклассной оптики и микросхем. Однако, несмотря на все предпринятые усилия и достигнутые успехи, на GDC 2014 Technical Illusions не представила окончательный вариант castAR, готовый к массовому производству, а показала только конечный прототип.

Аппаратное обеспечение заметно улучшилось по сравнению с прошлогодней моделью. Стоит напомнить, как работает castAR: пара крошечных проекторов, закрепленных на оправе, отображают  на  специальную светоотражающую поверхность 3D-изображение, которое затем возвращается в глаза через специальные стекла с активным затвором. Одновременно модуль камеры, встроенный в оправу, сканирует инфракрасные индикаторы на светоотражающей поверхности, отслеживая местоположение и движения головы.

Если первые модели были громоздкие и грубые в исполнении, представленный прототип выглядит гораздо опрятнее и искуснее. Вся электронная "начинка" смещена к правому виску, оставляя прикрепленными к оправе самих стекол только камеру и проекторы, что значительно уменьшает давление на переносицу. Кроме того, камера уменьшилась в размерах и не выступает так заметно, как раньше. Проекторы теперь находятся в маленьких пластиковых боксах, и нигде не заметно неаккуратной путаницы висящих проводов, как у предыдущих прототипов. Компания постоянно ведет работу по уменьшению общего веса устройства. Эллсворт надеется, что в будущем castAR будет весить меньше ста граммов.

Что гораздо интереснее дизайна устройства, так это проекторы, закрепленные на оправе. Проекторы, расположенные над каждым глазом, имеют 720p HD-разрешение. По словам Эллсворт, теперь они проецируют больше света со значительно насыщенными цветами. 3D-изображение стало ярче и контрастнее. Кроме того, каждый проектор имеет угол обзора в 65 градусов, а камера, отслеживающая движения головы, имеет поле обзора в 125 градусов. Эллсворт обещает, что окончательный вариант будет иметь угол обзора в 145 градусов. Это значит, что пользователь сможет охватывать большую поверхность, покрытую специальным светоотражающим материалом от castAR, увеличивая свой виртуальный игровой мир.